Trabajadores españoles realizan su primera huelga general en 14 años

Trabajadores españoles entraron en huelga general este miércoles (11), enfrentando condiciones climáticas adversas para montar piquetes en una protesta masiva contra la crisis de acceso a la vivienda en el país, a menos de tres semanas de las elecciones generales anticipadas.

Se trata de la primera huelga general desde que los trabajadores paralizaron las actividades en 2012 contra las medidas de austeridad durante la crisis de la deuda en la zona del euro. La huelga cuenta con el apoyo de los dos mayores sindicatos de España, UGT y CCOO, que representan a más de 1 millón de trabajadores, así como de asociaciones de inquilinos indignadas por el aumento de los alquileres y los desalojos.

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El primer ministro Pedro Sánchez espera aprovechar el descontento de los votantes con la cuestión de la vivienda en las elecciones del 29 de noviembre para desviar el foco político de los casos de corrupción que involucran a personas cercanas y de un accidente ferroviario fatal ocurrido el mes pasado. Hasta el momento, su Partido Socialista sigue rezagado en las encuestas de opinión.

Los sindicatos describieron la huelga como un éxito, aunque la participación fue desigual en toda España, con mayor apoyo en las regiones costeras, donde las presiones relacionadas con la vivienda han sido particularmente agudas.

Tiendas cerradas

En la Gran Vía, en Madrid —una de las principales calles comerciales de la capital—, tiendas como Primark, H&M y Pull & Bear cerraron sus puertas en medio de una fuerte presencia de la policía antidisturbios, mientras los manifestantes gritaban: “Vamos a cerrar la tienda de Mango”.

Muchas tiendas en Barcelona también fueron cerradas y protegidas con tablas en previsión de disturbios.

España tiene un déficit de cerca de 750 mil viviendas, cifra que debe crecer a más de 1 millón hasta 2028, según el Banco Central.

Con menos personas capaces de comprar una casa, los alquileres aumentaron drásticamente, presionando ese mercado. El precio medio del alquiler, de 1.176 euros (US$ 1.315), equivale a cerca del 98,7% del salario medio mensual de un joven en el país, según el Consejo de la Juventud de España.

“Tengo 36 años y todavía no puedo irme de la casa de mis padres”, dijo Jesús González, residente de Madrid, que trabaja en el departamento de TI de un hospital y apoya la huelga. “Los alquileres solo suben, los precios de las casas solo suben, y eso es simplemente imposible.”

Trabajo remoto

Con más personas pudiendo trabajar de forma remota y el peso creciente del sector de servicios en la economía española, el impacto de la huelga probablemente será menos acentuado que en años anteriores, según Miguel Cardoso, economista jefe de BBVA Research. Estimó que la huelga podría reducir el Producto Interno Bruto anual de España entre un 0,1% y un 0,2%.

La huelga se produce tras semanas de manifestaciones provocadas por el desalojo y posterior muerte de una mujer de 87 años en Madrid.

Esas protestas, junto con el rechazo del Parlamento, el mes pasado, de decretos del gobierno destinados a frenar los desalojos y limitar la presión sobre los alquileres, llevaron a Sánchez a convocar elecciones anticipadas.

* (Reportaje adicional de Andrei Khalip, Emma Pinedo, Mireia Merino y Charlie Devereux)

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