Diferencias regionales influyen en el uso de gas para la preparación de alimentos

El gas de garrafa o por cañería fue usado en el 98,1% de los hogares en Brasil para cocinar en 2025, mientras que el 13,3% utilizó leña o carbón para la misma tarea. Según la Plataforma de Transición Justa, iniciativa de Agenda Pública, esto ocurrió al mismo tiempo en que el país avanzaba en el acceso a fuentes modernas de energía, lo que muestra que "la pobreza energética todavía forma parte de la realidad de millones de brasileños".

Las cifras son del estudio Cocinar es un Derecho: Pobreza Energética y Cocción Limpia en Brasil, realizado por la plataforma "que analiza las condiciones de acceso de la población para la preparación de alimentos y los desafíos enfrentados por las familias brasileñas".

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El porcentaje de uso de gas de garrafa o por cañería representa cerca de 77,8 millones de hogares, mientras que el 13,3% con leña o carbón son aproximadamente 10,5 millones, más o menos uno de cada ocho. Como los dos grupos se superponen, la mayor parte de los hogares que usa leña o carbón también tiene gas y combina los combustibles.

"Por eso las dos cifras no se suman, y la lectura correcta es que cerca de 10,5 millones de hogares aún recurren a la leña o al carbón, aunque el gas esté presente en casi todo el país", explicó el director ejecutivo de Agenda Pública, Sérgio Andrade, a Agência Brasil.

La investigación se basa en datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), de la Empresa de Investigación Energética (EPE), del Observatorio Brasileño de Erradicación de la Pobreza Energética (Obepe) y del Instituto Pólis/Ipec.

"Los resultados muestran que la disponibilidad de gas no significa, necesariamente, su utilización de forma continua por parte de las familias brasileñas", destacó el estudio, y agregó que en situaciones de vulnerabilidad socioeconómica pueden utilizarse diferentes fuentes de energía en un mismo hogar.

"Esto varía según las condiciones financieras de esas familias, la infraestructura de sus casas y la disponibilidad de otras fuentes y combustibles", completó.

En el período entre 2018 y 2025, la proporción de hogares que cocinaban con leña o carbón registró una caída de 6,5 puntos porcentuales. Pasó del 19,8% al 13,3%. En el mismo período, el uso de la electricidad para la preparación de alimentos avanzó en Brasil. En 2018 era el 53,5% y llegó al 54,3% en 2025. Allí están incluidos equipos como microondas, hornos y ollas eléctricas, que pueden utilizarse de manera complementaria al gas.

Regiones

El relevamiento de Agenda Pública indicó además que las desigualdades regionales influyen en el tipo de fuente usada para la cocción de los alimentos. Los hogares de la Región Norte presentaron la mayor proporción de uso de leña o carbón. Según el estudio, uno de cada cuatro hogares, es decir, el 25%, aún utiliza esas fuentes para cocinar; es el mayor porcentaje del país. A continuación están el Sur, con 20,8%, y el Nordeste, con 19,7%. En niveles más bajos quedan el Centro-Oeste, con 7,7%, y el Sudeste, con 5,7%.

El uso de la electricidad para cocinar es muy distinto entre las regiones. En los hogares del Sur llega al 74,2%, pero en el Norte no pasa del 34,9% y, en el Nordeste, del 35,9%. El estudio concluyó que esta fuente no se consolida como forma de sustitución del gas.

Para el director, el uso de la electricidad choca con problemas de desarrollo. Las regiones más desarrolladas del país tienen prácticamente la universalización absoluta del GLP [gas licuado de petróleo] y es donde resulta más frecuente el uso de cocinas eléctricas. "Ahí estamos hablando de clase media y clase media alta, no es una solución que atienda a este contingente del que estamos hablando, que es la población vulnerable", afirmó.

Maranhão es el estado con más hogares en situación de carencia en el acceso a fuentes modernas de energía para cocinar. Allí, en 2024, según el indicador producido por el Observatorio Brasileño de Erradicación de la Pobreza Energética (Obepe), de la Empresa de Investigación Energética (EPE), solo el 3,4% de los hogares usaba esas fuentes. Enseguida estaban Acre, con 1,9%, y Ceará, Pará y Piauí, con 1,6%.

Las diferencias muestran que la pobreza energética asume características distintas según el territorio. Mientras algunas familias enfrentan dificultades para pagar el gas, otras conviven con barreras de infraestructura, transporte y distribución de los combustibles.

Gás do Povo

La investigación hizo las primeras evaluaciones sobre el Programa Gás do Povo, del gobierno federal, y escuchó a mujeres beneficiarias y no beneficiarias de la iniciativa, que ofrece la recarga gratuita de garrafas de gas de 13 kilos para familias de bajos ingresos.

La investigación se realizó en dos territorios urbanos, uno de ellos en Grajaú, en São Paulo, y el otro en la Isla de Caratateua, en Belém (PA). Según el estudio, los relatos refuerzan la relación directa entre la falta de gas y la inseguridad alimentaria, con familias que tienen que elegir entre la compra de alimentos y la reposición de la garrafa.

El director técnico afirmó que, como las familias beneficiarias del programa dejan de comprar el gas porque reciben el producto directamente, no enfrentan el dilema entre usar el dinero para comprar la garrafa o para los alimentos.

"Son elecciones bastante complejas. La familia tiene que elegir entre comprar alimentos, ropa, material escolar o comprar el gas de cocina. Normalmente, esas elecciones son muy ingratas", dijo.

Datos sobre la implementación inicial del Programa Gás do Povo indican que en mayo de 2026 había 15,1 millones de familias beneficiarias, 2,78 millones de recargas utilizadas y 21.768 puntos de venta acreditados.

"Esta investigación fue muy cautelosa al analizar las realidades que tiene Brasil. Se hizo con usuarias del programa en diferentes partes del país. Analizó también la impresión de los puntos de venta en esas localidades, de los gestores públicos estatales y federales, para entender cuál es el recorrido de esas usuarias", observó Sérgio Andrade.

La mayor previsibilidad en la reposición del gas, la tranquilidad para preparar los alimentos y la posibilidad de destinar parte del ingreso familiar a otros gastos fueron factores señalados por el 71,4% de los grupos investigados en São Paulo y en Belém.

Dificultades

A pesar de ello, se notaron dificultades en el proceso de uso del beneficio: el 20% consideró difícil el primer canje. "Los principales obstáculos relatados involucran el uso de aplicaciones, la comprensión de las reglas, la localización de puntos de venta acreditados y los costos de transporte o entrega de la garrafa", indicó el relevamiento.

Otro punto destacado en la investigación es que, aunque la recarga sea gratuita, la entrega a domicilio no está incluida obligatoriamente en la cobertura del programa. En el caso de las familias que viven lejos de los puntos acreditados o que tienen dificultad de movilidad, los costos adicionales para utilizar el beneficio tienen que ser asumidos por ellas.

De acuerdo con el relevamiento, la efectividad de la política pública no depende solo de la cantidad de familias contempladas, sino también de las condiciones necesarias para que puedan utilizar el beneficio de manera regular.

Leña

El uso de la leña para cocinar también reveló un problema de salud para las familias. Además del tiempo empleado en la recolección de la madera, el humo resultante de la quema provoca enfermedades.

"En los relatos que tenemos sobre los problemas que trae la leña, además de desafíos de salud que afectan principalmente a mujeres y niños, y ahí estamos hablando de asma y cáncer por la exposición prolongada, hay muchos accidentes relacionados, sin hablar del tiempo gastado en transportar la leña hasta la casa", explicó el director.

Con la entrega directa del gas a las familias que participan en el programa, ellas no enfrentan un problema que se verifica en regiones bajo el dominio de facciones y milicias. En esas áreas, los vecinos están obligados a comprar las garrafas en los lugares donde esos grupos venden el producto. Sin embargo, la dificultad de transporte de las garrafas continúa porque los criminales también controlan los desplazamientos en esas regiones.

Sérgio Andrade dijo que la investigación no analizó esa situación específica, pero reconoció que es necesario evaluar si eso ocurre y qué tipo de impacto puede perjudicar la ejecución del programa. "Es necesario observar in loco cómo, eventualmente, intermediarios pueden estar utilizando, más aún en áreas empinadas y de difícil acceso, el transporte de la garrafa hasta la residencia de las personas".

En las regiones investigadas que no incluyeron áreas controladas por facciones y milicias, según el director, "el fenómeno no apareció". "Pero es necesario observar y quizás profundizar la investigación para ver si esto puede, de alguna forma, interferir en el acceso de las familias a los beneficios", completó.

Según Agenda Pública, "los porcentajes reflejan exclusivamente las experiencias de las participantes de la investigación cualitativa, y no representan estimaciones nacionales sobre el conjunto de familias beneficiarias".

Investigación

El estudio Cocinar es un Derecho: Pobreza Energética y Cocción Limpia en Brasil, iniciativa de Agenda Pública, fue realizado con financiamiento de Copa Energia, empresa brasileña con 70 años de experiencia y líder en envasado y distribución de GLP.

Agenda Pública es una organización de la sociedad civil brasileña, creada en 2009, con la intención de fortalecer la gestión pública y promover el desarrollo sostenible en Brasil. "Su trabajo está orientado a la calificación de gobiernos, empresas y organizaciones, combinando conocimiento técnico, metodologías innovadoras y articulación entre diferentes sectores de la sociedad para enfrentar desafíos públicos complejos".